Menaces de Trump : « On va passer au travers », assure Legault

Le gouvernement Legault protégera les Québécois «coûte que coûte» face aux menaces du président américain Donald Trump d’imposer des tarifs douaniers de 25 % sur les importations canadiennes.

C’est le message qu’a lancé le premier ministre François Legault, mardi, à l’ouverture du caucus présessionnel de sa formation politique qui se tient à Saint-Sauveur, dans les Laurentides.

Selon ses calculs, le Québec risque de perdre 100 000 emplois.

«On va vous protéger coûte que coûte et on va passer au travers», a-t-il déclaré à l’intention des Québécois inquiets des menaces de Donald Trump.

Il a reconnu dans sa courte allocution que l’année 2025 commençait «un petit peu raide».

Plus tôt, son ministre des Finances, Eric Girard, a également voulu se montrer rassurant, affirmant que le «rôle du gouvernement» sera de «fournir des liquidités» aux entreprises qui seraient touchées par les tarifs.

Les deux hommes ont comparé la situation à celle vécue pendant la pandémie de COVID-19.

Dans les circonstances, le gouvernement sera peut-être forcé de reporter le retour à l’équilibre budgétaire prévu en 2029-2030, a signalé M. Girard. 

«Présenter un plan de retour à l’équilibre budgétaire, c’est une obligation en vertu de la loi, c’est certain qu’on va le faire. (…) La question, c’est: “Est-ce qu’on va être capable de l’exécuter s’il y a une force majeure?”», a-t-il dit.

Réunis à Orford, en Estrie, les libéraux ont promptement accusé le gouvernement caquiste de faire «déficit sur déficit». Le Québec est présentement aux prises avec un déficit record de 11 milliards $.

«François Legault est très habile à trouver des défaites pour repousser constamment le retour à l’équilibre budgétaire», a fait remarquer le chef intérimaire du PLQ, Marc Tanguay.

Lorsqu’interrogé sur le montant qu’il était prêt à allonger aux entreprises, M. Girard a rappelé que son gouvernement avait mis 2 milliards $ d’argent public sur la table pendant la COVID-19.

«Mais ce qu’on a vu, c’est que plusieurs entreprises n’ont pas eu besoin d’aide, (…) donc le montant qui a été déboursé a finalement été beaucoup moins élevé que prévu», a-t-il expliqué en anglais.

Donald Trumpa affirmé, lundi, qu’il pourrait mettre à exécution sa menace d’imposer des tarifs de 25 % sur les produits importés du Canada dès le 1er février.

L’imposition de tels tarifs serait «très dommageable» pour l’industrie de la forêt, a déclaré la ministre responsable Maïté Blanchette Vézina en mêlée de presse, mardi matin. 

Pour l’instant, le Canada fait face à des «menaces» et non des «faits», a tempéré Eric Girard. Les travaux à l’Assemblée nationale reprennent le 28 janvier.