1,7 M$ pour freiner la tordeuse sur la Côte-Nord

Québec injecte 1,7 M$ pour protéger près de 19 000 hectares de forêts nord-côtières contre la tordeuse des bourgeons de l’épinette entre Tadoussac et Baie-Comeau, alors que l’épidémie continue de progresser dans plusieurs secteurs de la région.

La ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Kateri Champagne Jourdain, a annoncé le 11 mai un soutien financier de 1,7 million de dollars destiné à la lutte contre la tordeuse des bourgeons de l’épinette (TBE) sur 18 815 hectares de territoire de la Côte-Nord.

L’investissement permettra notamment de poursuivre les pulvérisations aériennes d’insecticide biologique dans certaines forêts touchées par l’insecte. D’autres interventions sont également prévues, comme la récolte préventive de peuplements vulnérables, l’application de traitements sylvicoles adaptés ainsi que la récupération de secteurs où des arbres ont déjà subi des dommages importants.

Ces pulvérisations aériennes, qui durent de quatre à cinq semaines, débuteront entre le 2 et le 8 juin si les conditions météorologiques le permettent. Une superficie totale d’environ 19 000 hectares de forêts vulnérables sera traitée en forêt publique et en forêt privée. La zone ciblée est située dans un territoire qui s’étend de Tadoussac jusqu’à l’ouest de Baie-Comeau.

« La forêt est au cœur de notre identité et de notre économie. Grâce à cet investissement, on se donne les moyens d’agir concrètement pour protéger la santé de nos forêts et en assurer l’avenir », a déclaré Mme Champagne Jourdain.

Le député régional de la Côte-Nord, Yves Montigny, a lui aussi salué l’annonce gouvernementale. « Cela nous permettra de poursuivre nos efforts de protection. Ces arrosages aériens sont importants pour maintenir en vie les arbres touchés par la tordeuse des bourgeons de l’épinette (TBE) et ont un impact significatif sur les essences vulnérables », a-t-il affirmé.

Le gouvernement du Québec rappelle que la tordeuse des bourgeons de l’épinette est présente en permanence dans les forêts québécoises, même en dehors des périodes d’épidémie. Les populations de l’insecte augmentent graduellement pour atteindre un pic environ tous les 30 à 35 ans.

Les arrosages aériens visent principalement à préserver au moins la moitié du feuillage annuel des essences les plus vulnérables, notamment le sapin baumier et l’épinette blanche, afin de maintenir les arbres en vie malgré les infestations.

L’insecticide utilisé dans le cadre des opérations, le Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk), est homologué par Santé Canada et jugé sans risque pour la santé humaine, la faune et la flore.

Québec souligne également vouloir intensifier ses efforts au cours des prochaines années. Lors du dernier budget provincial, une somme additionnelle de 16 M$ a été annoncée pour l’année 2027-2028 afin de poursuivre la lutte contre l’épidémie.

Depuis 2018, le gouvernement affirme avoir investi près de 395 M$ pour combattre la tordeuse des bourgeons de l’épinette à l’échelle du Québec.