Pont sur la Gros Mécatina : « on veut la route, mais il y a les rivières à traverser »

« On veut la route, mais il y a des rivières à traverser, on ne pourra pas y échapper », affirme Daren Jones, le préfet de la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent, tandis que le chantier du pont de la route 138 sur la rivière Gros Mécatina est suspendu, en raison du dispersement de matière dans les eaux. 

Le préfet a récemment visité le chantier du pont devant traverser la rivière Gros Mécatina, dans le cadre du prolongement de la route 138. Le chantier est sur pause depuis le 27 juillet. Le ministère des Transports a demandé à l’entrepreneur de revoir sa méthode de travail, après le dispersement de matière dans la rivière à saumon. 

« Tout le matériel pour le pont est rendu sur place. Je l’ai vu de mes yeux. Alors vaut mieux continuer et compléter le travail. J’ai confiance que les ingénieurs trouveront une solution à la satisfaction de tous », dit-il. 

Bien qu’il comprenne les enjeux de la Pourvoirie Mécatina qui a même tenté de passer par la Cour supérieure l’an dernier pour faire arrêter les travaux, le préfet est d’avis qu’ils sont nécessaires.

« C’est leur gagne-pain, leur quotidien, donc je comprends énormément ce qui se passe. Mais d’un autre côté, une route jusqu’à Tête-à-la-Baleine va desservir plus de monde, ça va être vraiment positif pour la région », dit M. Jones. 

Le préfet de la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent demeure confiant qu’après l’élection, le gouvernement en place prendra l’engagement de compléter la route 138 en Basse-Côte-Nord, une fois de plus. 

« Le pont, il va être obligé d’être bâti, que ce soit aujourd’hui, ou dans 4 ans. Comme tout est là sur place, ce serait mieux de le finir maintenant. »

La Fédération québécoise du saumon atlantique déçue

« On ne s’est pas senti ni écouté ni impliqué. C’est un dossier qui pour nous aurait pu mieux se dérouler », déplore Myriam Bergeron, directrice générale de la Fédération québécoise pour le saumon atlantique (FQSA). 

Depuis le début des études d’impacts environnementaux reliés au projet, la FQSA tente de s’impliquer pour que des mesures de mitigations adéquates soient mises en place, afin de protéger la rivière. 

L’organisation martèle qu’elle n’est pas « contre les travaux », mais qu’elle souhaite qu’ils soient faits adéquatement. Elle aurait espéré que son expertise sur le saumon atlantique et son habitat soit prise en compte.

L’incident de dispersion de matière survenu dans les derniers jours ajoute à l’odieux de la situation. 

« De voir une situation comme ça, bien c’est désolant, c’est sûr que ça n’augmente pas la confiance qu’on a dans l’ensemble des modalités puis le soin qu’on a pu prendre pour le saumon atlantique, pour l’ensemble de cet écosystème-là. On ne connaît pas l’ampleur de ce qui s’est passé, mais malheureusement, on n’est pas tant surpris non plus », a commenté Mme Bergeron. 

L’Environnement fera des « vérifications »

De son côté, le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELFP) indique qu’un signalement a été reçu le 29 juillet pour « des possibles émissions en matières en suspension à l’environnement ». 

« Les vérifications nécessaires en lien avec ce signalement seront réalisées », a écrit par courriel Ghizlane Behdaoui, porte-parole régionale du ministère, mardi. 

À l’heure actuelle, le MELFP n’est pas en mesure d’établir les impacts de l’événement sur l’environnement.  

La dernière inspection du ministère de l’Environnement sur le chantier remonte au 22 juillet, soit 5 jours avant que le ministère des Transports n’ordonne la suspension des travaux. 

« L’autorisation était alors respectée et aucune non-conformité n’a été observée. Le Ministère assurera le suivi du signalement reçu et si des manquements sont constatés, il appliquera sa directive sur le traitement des manquements », a fait savoir la porte-parole. 

Le MTQ suspend les travaux de la route 138 au pont de la rivière Gros-Mécatina