26 avril 2024
Baie-Comeau – Les joueurs du petit Drakkar de Baie-Comeau ont complété une semaine de rêve, le 19 février dernier, quand ils ont mis la main sur le prestigieux titre de la division AA du Tournoi international de hockey pee-wee de Québec.
Les jeunes hockeyeurs de la région ont, du même coup, couronné une semaine de rêve à la suite de cette victoire historique de 5-3 sur les Voltigeurs de Drummondville devant près de 10 000 personnes réunies au Centre Vidéotron.
Après avoir vu leurs rivaux ouvrir la marque, les Nord-Côtiers ont sonné la réplique par l’entremise du défenseur septilien William Ambroise. Drummondville a repris les devants, mais le Baie-Comois Jérémi Miville a fait 2-2 alors qu’il ne restait que 0,5 seconde à faire à l’engagement initial.
L’attaquant Olivier Hudon a inscrit l’unique filet de la deuxième période. Son coéquipier forestvillois Zachary Nicolas a ensuite doublé l’avance des siens au début du troisième tiers avant de voir l’ennemi réduire l’écart à 4-3.
Le Baie-Comois Olivier St-Louis a ensuite cassé les reins des joueurs adverses quand il s’est échappé seul, à sa sortie du banc des punitions, pour enfiler le but assommoir, qui allait paver la voie à cette superbe prestation. Mentionnons la performance de Zachary Nicolas de Forestville, qui a été le meilleur pointeur du petit Drakkar avec un bilan de quatre buts, deux passes et six points en quatre parties durant le tournoi.
Écrire l’histoire
« C’est tout simplement incroyable comme sensation, la performance offerte par nos jeunes. Depuis le début de ce tournoi, nous leur avons dit qu’ils avaient la chance d’écrire leur propre histoire et ils l’ont fait de brillante façon », a confié l’entraineur en chef Jean-Philippe Claveau.
Après avoir remporté sa partie inaugurale 4-1 face à ces mêmes Voltigeurs, le petit Drakkar a patienté plus d’une semaine avant de disputer son deuxième match de la compétition contre les représentants de la Suisse.
Moment clé
« Cette partie se voulait en sorte la grande finale avant la finale. On savait que la Suisse représentait l’équipe à battre avec ses meilleurs éléments de deuxième année dans la catégorie. Nous avons gagné 3-1 et, dès ce moment, les joueurs ont commencé à y croire ».
Jean-Philippe Claveau a savouré ce triomphe (son club perdait 1-0 après deux périodes) tout en passant un message bien clair à ses patineurs. « Il fallait écrire notre histoire, mais il fallait aussi la compléter avec une conclusion heureuse », a imagé le pilote avec beaucoup de fierté.
Après ce gain décisif contre la Suisse, les éventuels champions de 2017 ont pris la mesure des Mooseheads d’Halifax, 2-1, en demi-finale avant de conclure le tout en beauté.
Couronnés en début d’année au tournoi pee-wee de Jonquière, les patineurs du petit Drakkar ont poursuivi leur élan victorieux avec ce triomphe qui, du même coup, vient marquer les annales du hockey régional.
Les petits gars et la grande fille (la gardienne de but Annaëlle Gagné) de la Côte ont dû surmonter plusieurs obstacles pour atteindre un tel niveau et ils sont aujourd’hui récompensés.
« Considérant l’ampleur de notre projet (pee-wee AAA Relève) en début d’année et les contraintes qui s’y rattachent, nos jeunes ont prouvé qu’il était possible de réaliser de grandes choses et ils l’ont fait en s’impliquant tous collectivement ».
